La moderna cucina messicana si è formata tramite tappe evolutive basate su conquiste e invasioni europee e il suo segreto sta proprio nell’indovinata unione tra gli ingredienti tipici della cucina europea e quelli indigeni, a noi a volte ancora completamente estranei.
Gli ingredienti della cucina azteca erano soprattutto prodotti dell’agricoltura: cereali e verdura, in particolare zucchine, nopales, fagioli e mais. Per insaporire il cibo era onnipresente il chile, il peperoncino.
Gli spagnoli hanno profondamente influenzato la civiltà india, contribuendo a creare la cultura messicana come oggi la conosciamo: in Messico si sviluppa una cucina completamente nuova, che unisce ingredienti europei e spagnoli con quelli autoctoni.
Gli Spagnoli introdussero carni di allevamento, ma anche vino, olio, grano, formaggio, e soprattutto tecniche di cucina.

Gli ingredienti oggi impiegati rimangono in gran parte quelli utilizzati in epoca precolombiana, ma la cucina messicana varia a seconda che si viaggi in zone costiere o nell’entroterra.
Buona parte del Messico è bagnata dall’oceano e la cucina di queste zone vede un largo impiego di pesce e frutti di mare. Le pietanze delle regioni centrali sono invece soprattutto a base di carne, manzo, agnello e capretto.
I contorni tipici sono costituiti da fagioli e riso, preparati in svariati modi.
Per quanto riguarda i dolci, questi sono stati introdotti successivamente all’invasione spagnola.
Infine le bevande: per accompagnare un pranzo tipico e attenuare il sapore piccante delle pietanze è consigliabile sorseggiare una delle svariate birre messicane. È anche abitudine portare in tavola caraffe di agua fresca, acqua aromatizzata con succhi e polpa di frutta.
Tra gli alcolici è obbligo menzionare la tequila e il mezcal, protagonisti di svariati cocktails.